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Costus indien et cancer du foie : entre tradition et biologie moléculaire

Sources :
– Anticancer Activity-Based Quantification of Four Marker Compounds in Aucklandia costus Falc. Extracts Using HPLC-PDA, Molecules, 2023. DOI : 10.3390/molecules28124815
– Saussurea lappa Exhibits Anti-Oncogenic Effect in Hepatocellular Carcinoma, HepG2 Cancer Cell Line, Curr. Issues Mol. Biol., 2021. DOI : 10.3390/cimb43020079

Méta-title : Costus indien et cancer du foie : étude d’un potentiel naturel
Méta-description : Le costus indien montre un effet anticancer prometteur, notamment contre les cellules du foie. Focus sur deux études complémentaires.

Le contexte : une plante ancienne à l’étude dans les laboratoires

Le costus indien (Saussurea costus ou Aucklandia costus) est une plante issue de la tradition ayurvédique et chinoise, utilisée pour soulager de nombreux troubles : digestion, inflammation, infections respiratoires… Mais ces dernières années, ce végétal attire l’attention des chercheurs pour ses effets potentiels sur les cellules cancéreuses.

Deux études récentes ont été menées pour analyser :

  • Les effets généraux anticancer de ses extraits racinaires
  • Son action spécifique sur le cancer du foie (HepG2), un cancer très agressif et difficile à traiter

1. Effets anticancer confirmés en laboratoire

L’étude publiée dans Molecules (2023) a testé différents extraits du costus (éthanol, hexane, butanol, etc.) sur plusieurs types de cellules tumorales humaines :

  • Cancer du sein
  • Cancer du poumon
  • Cancer de la prostate
  • Cancer du côlon

👉 Résultat : les extraits à base d’hexane et de chloroforme ont significativement réduit la viabilité des cellules cancéreuses, en particulier celles du côlon et de la prostate.

🔬 Les composés actifs identifiés :

  • Dehydrocostus lactone
  • Costunolide
  • Syringin
  • 5-Hydroxymethyl-2-furaldehyde

Ces molécules sont connues pour leurs propriétés antitumorales, antioxydantes et anti-inflammatoires.

2. Focus sur le cancer du foie (HepG2) : une étude plus poussée

Le second article, publié dans Current Issues in Molecular Biology, s’est penché sur l’effet du costus sur le carcinome hépatocellulaire (HCC), l’un des cancers du foie les plus répandus.

👉 L’extrait n-butanol du costus a montré une activité cytotoxique significative contre les cellules HepG2, avec un IC50 de 56,76 μg/mL, proche du médicament de référence camptothecine (3,48 μg/mL).

Mais cette étude est allée plus loin : elle a exploré les mécanismes d’action moléculaires.

3. Mécanisme d’action : comment le costus tue les cellules cancéreuses ?

Les tests ont révélé que le costus agit par apoptose, c’est-à-dire une mort cellulaire programmée. Cette action est soutenue par plusieurs marqueurs biologiques :

🧬 Activation de gènes pro-apoptotiques :

  • ↑ Caspase-3
  • ↑ Bax
  • ↓ Bcl-2 (gène anti-apoptotique)

🔬 Libération de cytochrome C :

Ce processus indique une altération de la membrane mitochondriale, déclencheur typique de l’apoptose.

💡 En résumé :

Le costus pousse la cellule cancéreuse à s’autodétruire, sans attaquer les cellules saines.

4. Une complémentarité entre les deux études

Les deux recherches montrent que :

  • Le costus réduit la viabilité des cellules tumorales dans plusieurs types de cancers.
  • Il active des voies bien identifiées de l’apoptose, en particulier dans les cellules du foie.
  • Les composés dehydrocostus lactone et costunolide sont communs aux deux études et sont très probablement responsables de l’effet observé.

🔗 Cela conforte l’idée que les effets généraux observés dans la première étude sont bien appuyés par des preuves moléculaires précises dans la seconde.

5. Et demain ? Vers un usage intégré ?

Ces données ne signifient pas que le costus est un médicament. Toutefois :

  • Il pourrait être un excellent complément en oncologie intégrative.
  • Il montre une synergie potentielle avec certains traitements classiques.
  • Il pourrait aussi jouer un rôle en prévention ou en soutien post-thérapeutique.

En résumé

✔ Le costus indien possède des effets anticancer démontrés sur plusieurs types de cellules tumorales
✔ Ses composés actifs induisent l’apoptose, en particulier dans les cellules cancéreuses du foie
✔ Les deux études offrent une vision cohérente : effets cliniques visibles et mécanismes biologiques documentés
✔ Le costus pourrait devenir une plante de référence dans l’accompagnement naturel contre certains cancers

🔗 Pour aller plus loin :

📚 Bibliographie

  1. Kim, Y. J., & Kim, H. H. (2023). Anticancer Activity-Based Quantification of Four Marker Compounds in Aucklandia costus Falc. Extracts Using HPLC-PDA. Molecules, 28(12), 4815. https://doi.org/10.3390/molecules28124815
  2. Alotaibi, A.A. et al. (2021). Saussurea lappa Exhibits Anti-Oncogenic Effect in Hepatocellular Carcinoma, HepG2 Cancer Cell Line. Current Issues in Molecular Biology, 43, 1114–1132. https://doi.org/10.3390/cimb43020079

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